El pasado día 30 de julio, hablábamos de la situación de Irlanda desde Enrique II hasta el Acta de Unión (1800).

Recapitulando la situación en el siglo XIX, podemos citar que la Irlanda del Ochocientos tenia tres graves problemas en el ámbito socioeconómico religioso y político.

En el plano socioeconómico los campesinos irlandeses habían sido privados de sus tierras con la conquista y tras sofocarse las periódicas sublevaciones. Eran arrendatarios de tierras de los propietarios ingleses (Landlords), pagando elevadas tasas de rentas a estos, los cuales podían expulsar a los campesinos sin ningún tipo de indemnización. Debemos recordar que la principal fuente de riquezas en Irlanda, seguía siendo la tierra, por lo que estábamos ante una sociedad de base agraria frente a la sociedad inglesa, la cual desde mediados del XVIII había evolucionado (con sus problemas sociales por otro lado) a una sociedad de base industrial y mucho mas avanzada. A esto tenemos que añadir la emigración de colonos británicos y protestantes en el Ulster.

En el plano religioso, la Iglesia Anglicana era la iglesia del Estado, sufriendo los irlandeses, de mayoría católica el desprecio de la sociedad anglicana, los cuales los consideraban como "papistas". No debemos olvidar, que desde la época de Enrique VIII, por su conflicto con el Papado, se decreto que todo aquel que se sometiese a un poder extranjero, seria considerado un traidor (Acta de Supremacía y Acta para abolir la diversidad de opiniones), decretandose esta ley pensando en la oposición católica y de la Iglesia inglesa, cuyos obispos finalmente se plegaron e incluso beneficiaron (Thomas Crammer, arzobispo de Canterbury) a los designios regios. Por esta oficialidad de la Iglesia Anglicana, los católicos irlandeses, además de pagar las altas rentas a sus señores, tenían que pagar el diezmo para el sostenimiento de dicha Iglesia.

En el plano político, el Acta de Unión (1800) legalizo la conquista y la situación política de Irlanda como ya vimos. Por dicha Ley se suprimía la autonomía de Irlanda obligándose a enviar sus diputados al Parlamento a Irlanda, siendo una minoría en LOndres. A esto tenemos que añadir, que la mayoría católica, no tenia derechos civiles, por lo que siempre los diputados eran anglicanos e irlandeses "ingleses". No será hasta el Acta de emancipación de los católicos irlandeses, cuando puedan elegir y ser elegidos para el parlamento en Londres, tras realizar un juramento de "fidelidad".

Ante estas situaciones de desigualdad socioeconómica, religiosa y política, creció con fuerza el sentimiento autonomista en Irlanda, mas aun con el odio hacia Cromwell y su conquista a sangre y fuego de la isla. Este nacionalismo irlandés se acentúo con la defensa del catolicismo frente a los protestantes y de su lengua de origen celta, el gaélico.

Debido a las crisis de la década de 1840 y por la Hambruna de 1845, casi la mitad de la población Irlandesa tuvo que emigrar a EE.UU. además de acentuar la inestabilidad social entre quienes se quedaron en Irlanda, siendo para muchos Irlanda la "Polonia de las Islas Británicas".

En 1857 se creo la sociedad republicana de los Fenier que reclamaban la independencia de Irlanda desde París. La iglesia anglicana perdió ese carácter oficial tras el levantamiento de 1867, dejando de ser el centro de recepción de los impuestos, aliviándose parcialmente las penurias económicas de la población.

Sin embargo las crisis económicas de 1870 se volvió a cebar en esta sociedad agraria, ya que Gran Bretaña tenia un sistema económica similar al de una colonia, al no permitirse la industrialización de la isla, siendo un simple proveedor de impuestos y de productos agrícolas y un mercado para los productos industriales británicos.

Ante esta situación, la autonomía irlandesa volverá a ocasionar violencia armada, ya que se organizan una serie de partidas armadas en el campo, lideradas por Charles Parnell, que era un terrateniente irlandes, aunque protestante. Junto con esta acción violenta, se dio una política de obstrucción parlamentaria en la Cámara de los Comunes, ya que aun siendo los diputados irlandeses minoría, podían bloquear el parlamento al no tener ni conservadores ni liberales mayoría absoluta.

Gladstone intento solucionar el problema irlandés, aunque tuvo muchas oposiciones entre los políticos ingleses que no estaban muy dispuestos a modificar el status de Irlanda. Intento llevar a cabo reformas como el desarrollo de una renta honesta, la protección legal del arrendamiento y las indemnización para el arrendatario saliente, por lo que se mejoraba el problema socioeconómico ya señalado.

Al igual que con las fallidas reformas en Cuba, que llegaron muy tarde para frenar el independentismo cuabo, estas medidas de Gladstone no fueron suficientes porque se pedia la autonomía. Parnell, el líder de la lucha autonomista, fue detenido tras unas serie de atentados y la provocación de la convocatoria de una Convención Nacional en Dublin. El Pacto de Kilmaiham, tras conversaciones con irlandeses, anulo las deudas de 100.000 agricultores con pagos retrasados, además de indemnizarse a los propietarios con fondos del estado y liberándose al líder irlandés.

Con el gobierno conservador de Salisbury se intento conceder a Irlanda un estatuto similar al de Canadá, es decir, el ser un dominio británico, con autonomía interior pero dependiendo de Gran Bretaña en política exterior. Debemos señalar que los dominios (Canadá, Suráfrica, Australia y Nueva Zelanda) eran una especie de "colonia de poblamiento" donde iban muchos emigrantes británicos. Con este estatuto, tendría un parlamento elegido y un gobierno provincial.

Sin embargo, las negociaciones encaminadas a esta concesión, fueron secretas, de tal manera que cuando fueron filtradas, el escándalo político hizo que el partido conservador se presentase como el defensor de la union anglo - irlandesa para capear la tormenta política. Nuevamente se vio como las negociaciones secretas, pueden ser contraproducentes y muy peligrosas de filtrarse a la ciudadanía antes de tiempo o cuando esta no es proclive a dichas negociaciones.

La ciudadanía británica, al conocerse estas negociaciones, no podían aceptar que se diese ese estatuto a los terroristas y "mutiladores de ganado", ya que era visto por gran parte de la población inglesa como simples delincuentes y criminales, siendo una minoría, sin tenerse en cuenta ningún otro factor.

Nuevamente, con Gladstone en el poder, en 1886 se decidió a dar la autonomía abiertamente (HOme Rule). Sin embargo, en el parlamento se bloqueo el proyecto, provocándose además la ruptura del Partido Liberal, dándose por esta la derrota electoral. No será hasta 1914, cuando se apruebe un estatuto de autonomía para la isla, en el contexto del enfrentamiento de la Gran Guerra.En 1912 se había votado ya el estatuto, pero no se aplico hasta 1914. Sin embargo, los irlandeses ya no se conformaban con la autonomía. Querían directamente la independencia total.

Aprovechándose de la participación inglesa en la I Guerra Mundial, los nacionalistas (independentistas irlandeses) contactaron con los alemanes con vistas a una colaboración con el Kaiser. Vemos como en la Pascua de 1916 los irlandeses se volvieron a sublevar siendo reprimidas por las tropas británicas, viéndose al final de la guerra como el Home Rule llego tarde y era inaceptable por la mayoría de los irlandeses.

El principal movimiento nacionalista irlandés era el Sinn Fein ("nosotros mismos o nosotros solos") que obtuvo 73 diputados para el parlamento londinense. Sin embargo, deciden no participar en el juego político, ya que viéndose el auge del nacionalismo con los tratados de paz con los imperios centrales, deciden que es su hora, proclamando el Dail o Parlamento Nacional en Dublin y al margen de la legalidad por tanto. El Dail proclamara la independencia. Sin embargo, por el hecho de ser Gran Bretaña una de las potencias vencedoras, hará que nadie apoye las reivindicaciones irlandesas, mas aun con la negativa de LLoyd George a tratar este tema. El único apoyo al Dail fue por la colonia irlandesa en la zona de Boston.

Tras la detención del Dail o el exilio de sus miembros, se comenzara a dar una nueva ""lucha armada", dándose una serie de duros ataques y asesinatos contra la política y militares británicos a partir de 1920. Sin embargo, no fue menos dura la represión realizada por las autoridades británicas.

Podemos ver en el articulo El espejismo democrático de Arte Historia como el Ira en 1920 asesino a 76 policías y a 54 militares ingleses y a otros 223 policías y 94 militares en los seis primeros meses de 1921, mientras que las fuerzas británicas entre enero de 1919 a 1921 causaron al IRA y a sus simpatizantes 752 víctimas mortales.

El responsable de esta lucha de "guerrilla" que se puede considerar como terrorista, con golpes de mano y emboscadas, fue Michael Collins el cual fue uno de los miembros del Gobierno irlandés que evito la cárcel tras las detenciones y se puede considerar como el creador del IRA.

Posiblemente el principal de los golpes, fue cuando el 21 de noviembre de 1921, se asesino a once oficiales británicos en sus hogares, lo que llevo a cabo la represión, que se dio con el ametrallamiento del publico de un partido de fútbol gaélico, causando 12 muertos o incendiando ayuntamientos en la zona de Cork, de donde era orginario Collins.

Quienes llevaron a cabo esta guerra sucia, cuando se vio que los efectivos en Irlanda no eran los adecuados, fueron tropas "especiales" denominadas como "Blacks and Tans" por el color de sus uniformes que eran antiguos combatientes de la Gran Guerra y que como decíamos, actuaron en muchos casos como terroristas.

En esta coyuntura, Irlanda vivió durante 2 años un estado casi de guerra, hasta que finalmente se vio que no había una salida militar al problema irlandés, entre otros motivos porque la ciudadanía británico comenzó a no aceptar el envío de fuerzas especiales, que actuaban casi como terroristas pero que no terminaron con el problema, teniendo que aprobar LLoyd George en diciembre de 1920 una ley por la que se separaba Irlanda en dos regiones, el norte, que seria el Ulster de mayoría protestante y unionista y el sur de mayoría católica e independentista. La "causa" irlandesa por otra parte fue ganando apoyo entre los "irlandeses" estadounidenses y entre diversos países pertenecientes al Imperio Británico.

Por la citada ley de LLoyd George, hubo elecciones en ambas regiones por separado. Mientras que en el sur, de 128 diputados, el Sinn Fein logro 124, en el norte solo logro 6 diputados frente a 40 unionistas. La ruptura de Irlanda, que hoy día permanece tuvo su origen en estos momentos, siendo aun el sueño de muchos nacionalistas irlandeses la unificación de la isla. Un Consejo de Irlanda fue quien quien tendría la autoridad en la isla.

Eamon de Valera mando una comisión negociadora a Londres, aunque no participo directamente en las mismas. Cuando un tratado, que otorgaba a Irlanda en un estado libre, dentro del Imperio Británico, con un estatuto similar al de Canadá o Australia, fue ratificado en el parlamento irlandés en enero de 1922 comenzó la tensión entre los partidarios de este tratado, para iniciar una senda política por el cual a medio o largo plazo se obtuviera la independencia de toda la isla, y y los maximalistas que no aceptaban cualquier cosa que no fuera la independencia y la unificación de la isla a que este tratado no incluía el Ulster, algo que era irreal de conseguir en ese momento y que hubiera legitimado a Londres para seguir con una política de dura represión.

Por tanto, entre los antiguos partidarios de la lucha armada e incluso terroristas, hubo una división entre quienes querían abandonar las armas y hacer política, liderado por Collins que no podría ser acusado precisamente de blando y quienes estaban dispuestos a seguir matando por sus "ideas", con el apoyo de De Valera, que a la sazón era su primer presidente y que eran casi la mitad del parlamento. Las elecciones de junio de 1922 mostraron como los irlandeses estaban hartos de la violencia y de vivir en un estado "de facto" de guerra y respaldaron con sus votos a quienes aceptaban el Tratado.

Sin embargo la paz no fue tan fácil de conseguir. Collins en las elecciones de junio fue elegido primer ministro, convirtiéndose el antiguo líder terrorista, en un primer ministro. Sin embargo, como decíamos, los maximalistas no estuvieron dispuestos a aceptar el resultado electoral, posiblemente porque consideraban que eran ellos los únicos que podían decidir sobre Irlanda y no los votantes y se inicio una guerra civil que duro hasta la primavera de 1923. El mismo Collins fue una víctima de esta guerra, siendo asesinado por una emboscada. Finalmente la facción de De Valera acepto deponer las armas. De Valera abandono la política hasta 1932 cuando regreso a ella.

Podemos concluir que el Estado Libre de Irlanda tuvo todos los elementos propios de un estado en la practica, teniendo un parlamento, un ejercito, una lengua oficial además del ingles, que es el Gaélico. Mantendrá este status de estado libre hasta 1937 momento a partir del cual se proclamara una República independiente (EIRE) separándose del IMperio, aunque hasta 1948 mantuvo relaciones con Londres.

BIBLIOGRAFIA:

DUROSELLE, J.B.: europa de 1815 a nuestros dias. vida politica y relaciones internacionales, Barcelona, 1978, Labor.

FERNANDEZ, A.: Historia Universal. Edad Contemporanea, Barcelona, 1994, Vicens Vives.

MANSERGH, N: The Irish question. 1840 1921, Londres, Allen and Unwin, 1975.


ENLACES RELACIONADOS:
Irlanda (I). Desde Enrique II hasta el Acta de Unión (1800).

NO a la LOE

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